قررت مجموعة سوني وهوندا موتور وقف تطوير سيارتهما الكهربائية Afeela، وألقيت اللوم على التغييرات في سوق السيارات الكهربائية وإعادة تقييم هوندا لاستراتيجيتها في مجال الكهرباء.
تم إنشاء مشروع Sony Honda Mobility المشترك بنسبة 50-50، مع شركة Honda المسؤولة عن التصنيع، في عام 2022 بهدف إعادة تعريف السيارات وتحويل وقت السفر إلى فرصة للاستمتاع بالترفيه مثل الرسوم المتحركة وألعاب الفيديو.
وقالت الشركات اليابانية في بيان مشترك يوم الأربعاء إن "الافتراضات الأساسية للعمليات التجارية لشركة SHM (Sony Honda Mobility)، مثل استخدام تقنيات وأصول معينة من المقرر أن تقدمها شركة هوندا، قد تم تغييرها بشكل أساسي".
وأدى ذلك "إلى إعلان شركة SHM اليوم عن التوقف عن تطوير وإطلاق نموذجها الأول، AFEELA1، ونموذجها الثاني." وقالوا إنهم قرروا أيضًا مراجعة اتجاه أعمال المشروع المشترك.
وقالت شركة Sony إن المشروع اتبع "منهجًا خفيفًا-للأصول"، وأعربت عن اعتقادها بأنه لن يكون هناك أي تأثير مادي على نتائجها المالية.
وقالت شركة SHM إنها ستعيد كامل رسوم حجز Afeela 1 في كاليفورنيا. قامت الشركة بتسعير السيارة الجديدة من 89.900 دولار فما فوق.
وألغت هوندا هذا الشهر ثلاثة من عمليات إطلاق نماذج سياراتها الكهربائية المخطط لها في أمريكا الشمالية، وقالت إنها تتوقع نفقات وخسائر إجمالية قدرها 2.5 تريليون ين (15.7 مليار دولار) مع إعادة تقييم استراتيجيتها للكهرباء وسط تباطؤ عالمي في المبيعات.
وقال الرئيس التنفيذي توشيهيرو ميبي في مؤتمر صحفي في وقت سابق من هذا الشهر إن أفيلا كانت "المشروع الرئيسي في استراتيجية هوندا SDV (المركبة المعرفة بالبرمجيات)، والتي تم إطلاقها بالشراكة مع مجموعة سوني". وأضاف أنه سيتم إجراء مناقشات بين المساهمين في المستقبل.
يمثل المشروع خطوة رئيسية في تحول شركة Sony من كونها شركة مصنعة للأجهزة في المقام الأول إلى إنشاء منصة تركز على الترفيه والخدمات. كانت شركة الإلكترونيات والوسائط تراهن على قدرتها على تحقيق الدخل{1}}من وقت السيارة من خلال محتواها وتقنياتها، وتحويل المركبات إلى مصادر متكررة للمشاركة والإيرادات.
وكانت شركة Sony تساهم بأجهزة استشعار التصوير،-ووسائل الترفيه والألعاب في السيارات، وتصميم واجهة المستخدم في المشروع المشترك. أدى ذلك إلى تمكين المجموعة من دمج خدماتها وتقنياتها في مركبات الجيل التالي-، خاصة لمساعدة السائق وتجارب المقصورة الغامرة، دون تحمل العبء الكامل لتصنيع السيارات.